課程架構
可以獲得鼓勵，全力投入承擔身為公民的責任──這種責任隨公民權而來，是這個課程的教材內容，不像傳統的教材，以事實、日期、人物與事件為主。相反的，「民主基礎系列」課程的內容，主要在於引導我們認識憲法民主不可或缺的想法、價值與原則。這個課程主要圍繞著四個基本概念：權威、正義、隱私和責任，這些概念是公民價值與觀念之共同核心的一部分，而相關的價值與觀念，則是美國民主化公民社會之理論與實踐的基礎。這些概念並非互不相關或彼此排斥，其中有些概念甚至可能彼此衝突，就像所有重要的概念一樣，這些概念本身都有很多不同的解釋。
「民主基礎系列」課程可以當作一個完整的課程來教授，也可以視某個學校或地區的整體課程目標與學習成果的相關性，選擇其中特定的概念來教導。教導這些概念並不需要依循特定的順序。
●學習《權威》──小朋友學習權力與權威之間的關係，同時藉著瞭解缺乏權威或濫用權威的一些狀況，明白權威的意義。接著他們會檢視一些用來應付這類狀況的明智、有效的方式。
小朋友可以習得知識與技巧，針對和享有權威之人士相關的事務，進行明智、合理的決定。他們也可以習得知識與技巧，針對評量或研擬規則與律法，進行明智、合理的決定。
小朋友會學到，每項權威的運用，對個人或對社會整體而言，都有某些利與弊。我們必須瞭解運用權威的益處與代價，才能針對權威應該運用的範圍與限制，進行明智的判定。
小朋友必須針對權力、以及某個權威職位應該要有的限制，進行判定。他們會學到，權威的運用應該要有效果，但是不該採用壓迫手段。
●學習《隱私》──小朋友學習定義隱私，瞭解隱私的重要性，同時學習在各種不同的情況下，辨認並描述共同的隱私內容。小朋友藉此認識各種因素或要素，用來說明個人隱私行為的差異性。
這個課程協助小朋友瞭解，我們每次維護隱私，都會造成某些結果，有些結果會帶來好處，有些則會帶來壞處。小朋友還會學習到，不同的人，針對在某個特定的情況下，是否該保有隱私權，看法也會不同。
小朋友會學習到，我們身為公民，要面對的某些重要的問題，就包括隱私該有的範圍與限制。
●學習《責任》──小朋友學習對個人與對社會而言，責任的重要性。他們在此檢視責任從何而來，同時學習「負責任」與「不負責任」，可能造成的結果。一個人負起責任時，可能造成很多個不同的結果，有些結果是好處，有些是壞處。小朋友會學到，在判定哪些責任比較重要，需要優先執行時，先弄清楚這些結果的益處與代價，是很重要的。
小朋友會學到，我們經常面臨彼此衝突的責任、價值與利益。這個課程會要求小朋友，針對在某些特定的情況下，應該要履行哪些責任，追求哪些價值觀與利益，進行合理的決定。
小朋友會學到，針對某個特定的事件或狀況，進行評量或採取立場，看看什麼樣叫做盡到責任──哪些時候當事者該受到鼓勵，或者哪些時候該受到責備。
●學習《正義》──這個課程可以幫助小朋友瞭解，正義的問題可分為三種：分配性正義，匡正性正義與程序性正義，小朋友可以透過這三種分類，學習分辨正義的議題。
小朋友會學到，在一群人或一個團體之間，公平分配利益或職責的重要性，他們會學到，利益可能包括工作的薪資、或是發言或投票的權利，而職責可能包括一些義務，例如做功課或做雜事等。
小朋友會學著，針對匡正性正義、或者公平性的問題、或者對錯誤和傷害如何進行適當回應等事項，做出決定。
小朋友會學到，如何認清程序性正義的問題，以及以公平程序收集資訊做決定的重要性。
「民主基礎系列」雖然在本質上探討的是觀念性的問題，但內容卻是以小朋友的日常經驗為基礎。這個課程最獨特之處，就是能協助小朋友，認清自己的經驗與較大的社會與政治生活架構之間的關係。
本課程設計的目標，在於能融入社會研究與語言藝術。
