針對「民主基礎系列」課程的教材，推薦使用的教學方法。
●鼓勵小組學習
小朋友課本中的批判性思考練習，設計的方式通常以合作式的學習活動為主──和另一個同學一起、或以小組的方式來進行。要成功完成一項練習，一定要每個人都能夠參與。鼓勵小朋友不只表達自己的想法，同時也要培養並運用適當的人際關係技巧。
教師在規劃與推動合作式的團體學習活動時，必須考慮到幾個重要的問題，其中一個問題就是小組的人數。一些相關的研究結果，可以幫助你決定班上的同學每組應該包括幾個人比較恰當。
大衛‧威爾頓 (David A. Welton) 和約翰‧馬蘭 (John T. Mallan) 在他們的著作「兒童與兒童的世界：在小學中教社會研究」，（Children and Their World: Teaching Elementary Social Studies, 第四版，Houghton Mifflin出版社，1991年）中，指出人數不同的小組，會有一些常見的行為特色：
◎ 兩個人的小組：這樣的小組有兩大特色：高度密集交換資訊，並傾向避免不同的意見。不過如果發生意見不同的時候，就會陷入僵局，因為小組裡面沒有人可以支持其中任何一個人。
◎ 三個人的小組：三個人的時候通常會出現多數力量勝過少數一人力量的情況，不過三個人是最穩定的小組架構，其中的聯盟結構偶爾會出現轉換。
◎ 偶數人數的小組：人數是偶數的小組比較容易出現意見不同的狀況，這是因為小組當中的次級團體會擁有同樣的人數，而形成僵局。
◎ 五個人的小組：最讓人滿意的學習小組似乎是五個人的學習小組，這樣的小組內部運作比較容易，兩人對三人的比例，可以讓屬於少數的成員獲得支持。這樣的人數多到足以提供刺激，不過又少到足以鼓勵積極參與與認可個人的表現。
◎ 五個人以上的小組：隨著小組內的人數增加，能力、經驗與技巧的範圍也會提昇，不過讓所有成員積極參與、確保每個人都有發言的機會、以及協調團體行動的難度也會提高。
另一個教師在規劃與推動合作式的團體學習活動時會碰上的問題，就是要讓小朋友自由選組，還是要由老師指定分組。大衛‧約翰森 (David W. Johnson) 等人在「學習的圈圈：教室內的合作」(Circles of Learning: Cooperation in the Classroom, the Association for Supervision and Curriculum Development 出版, 1984年)這本書裡，指出小組活動有下列特性：
◎ 由小朋友自己選擇的小組，通常同質性很高，高成就的學生會選擇與其他成就高的學生同組，男生會選擇與男生同組，不同文化背景的人也會選擇背景與自己類似的人同組。
◎ 小朋友自己選擇的小組，認真參與活動的行為，通常會比老師指定的小組少。
◎ 異質性比較高的小組，討論中似乎會有比較多的創意思考，提出與接受說明的頻率比較高，也會有較多的觀點成形。
有個有效的方法，可以用來調整讓小朋友自己選組的方式，那就是讓小朋友列出三個自己想和他們分在同一組的同學，然後讓他們和其中一人同組，其他組員則由老師指定。對於那些沒人選上的小朋友，老師要特別加以考量，為他們提供一個支持的環境。
或者你也可以讓學生報數，藉此隨機分組。舉例而言，班上有三十個小朋友，你想分成六組，每組五個人，就可以讓小朋友從一報到六，一再反覆，最後讓報到一的人同一組，報到二的人同一組，以此類推，分組完畢以後，或許可以維持一段時間，不要每次碰到課本上有新的活動都重新分組。
以下是一些一般常見的方法，可以用來推動課堂上的小組活動：
◎ 確保小朋友有從事這項活動所需的技巧，如果沒有的話，你很快就會發現，因為他們就無法長時間進行這項活動。
◎ 給予明確的指示，讓小朋友能完成這項任務，同時看看小朋友是否瞭解活動中必須遵循的流程或程序。
◎ 給予小朋友適當的時間，讓他們能完成指定的任務。發揮創意，想出一些辦法，讓率先完成的小組，也能以很有建設性的方式打發時間。
◎ 處理管理方面的問題，一定要清楚明確，如果最後有人必須代表整個小組，向全班報告，一定要確定有一個流程，可以選出負責報告的人。
◎ 想想看你的評量策略，會如何受到小組活動的影響。發展出一些方法，來獎勵團隊的努力成果。
◎ 監控團隊的運作狀況，擔任引導小朋友發展的資源。
